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La dermatite atopica è una patologia della pelle causata da uno stato infiammatorio cronico della pelle, che presenta periodi di remissione (in cui i sintomi sono meno evidenti) e momenti di esacerbazione (in cui i sintomi sono invece molto presenti).
La dermatite atopica è la malattia della pelle più comune nel mondo diffusa sia tra gli adulti che tra i neonati, si presenta, infatti, nel 20% degli infanti tra 0 e 10 anni. Inizia a manifestarsi solitamente intorno ai 3 mesi di età e nell’85% dei casi la malattia si manifesta entro i primi 5 anni di vita.
Nel 30-40% dei bambini affetti da dermatite atopica questa malattia continua a manifestarsi anche in età adulta.
In Italia circa 1 milione di bambini è affetto da dermatite topica.
In questo articolo approfondiremo i seguenti aspetti focalizzandoci sui pazienti più piccoli:
1 Le cause di dermatite atopica nei neonati
2 I sintomi della dermatite atopica nei neonati
3 La sede di manifestazione della dermatite atopica
4 Diagnosi di dermatite atopica nel neonato
5 Come viene trattata la dermatite atopica nel neonato?
6 Cosa fare in caso di peggioramento?
La dermatite atopica è causata da un difetto nel DNA delle cellule della pelle che sono più suscettibili all’infiammazione. Questa alterazione può essere ereditaria, infatti, molti genitori di neonati che presentano questa patologia sono anch’essi affetti da dermatite atopica.
Questo continuo stato infiammatorio crea un terreno fertile per lo sviluppo di infezione, la più comune è quella causata dal batterio staphiloccus aureus.
Solitamente i pazienti con dermatite atopica presentano in concomitanza asma e rinite allergica (o febbre da fieno), andando così a delineare quella che viene definita appunto Triade Atopica, un insieme di tre patologie di origine allergica che si possono manifestare in contemporanea.
È importante ricordare che la dermatite atopica non è una malattia infettiva.
La dermatite atopica è caratterizzata dalla presenza di diversi sintomi che possono variare da neonato a neonato. La sintomatologia include:
Solitamente nei lattanti i sintomi iniziano col manifestarsi sul collo, nella zona oculare (palpebre di solito), sul cuoio capelluto (crosta lattea), sugli arti (mani, braccia, gambe e piedi).
Quando il bambino inizia a crescere, invece, le eruzioni si concentrano soprattutto su collo, gomiti e ginocchia e le macchie tendono a mostrarsi in numero inferiore.
La dermatite atopica può determinare un ispessimento della pelle, rendere la cute più soggetta a infezioni batteriche della pelle e ad altre infiammazioni cutanee legate all'allergia (dermatite allergica). Può associarsi ad altre complicanze come un sonno scarso a causa del prurito intenso.
Il pediatra effettua una diagnosi di dermatite atopica basandosi innanzitutto sull’osservazione della lesione, ma anche l’anamnesi familiare diventa di fondamentale importanza per determinare se si è in presenza di questa malattia.
Potrebbe quindi verificare se i genitori o altri membri della famiglia soffrono di dermatite atopica, asma o allergie nasali come febbre da fieno o rinite allergica. Il pediatra valuterà anche se il bambino ha manifestato in precedenza sintomi di allergia.
Non esiste un test specifico per la dermatite atopica. Tuttavia, il pediatra può valutare se eseguire:
Patiamo dal presupposto che non esiste una cura specifica e risolutiva per la dermatite atopica. Il trattamento dipenderà dai sintomi, dall'età, dalla salute generale del bambino e da quanto grave è la condizione.
Gli obiettivi del trattamento sono alleviare il prurito e l'infiammazione, idratare la pelle e prevenire infezioni cutanee.
La gestione del neonato con dermatite atopica comprende:
Se il problema persiste o peggiora, il pediatra può prescrivere eventualmente alcuni medicinali che possono essere usati da soli o insieme. I seguenti sono più comunemente usati per trattare la dermatite atopica nei neonati e nei bambini ed includono:
Il consiglio per i genitori è comunque quello di evitare il “fai da te” e di rivolgersi al proprio pediatra o ad operatori esperti nella gestione di neonati, come le ostetriche.
Cure adeguate infatti permetteranno di raggiungere velocemente la guarigione dell’infante e ridurre o prevenire possibili ricadute, fino ai 3-4 anni di vita, età in cui spesso si riscontra una guarigione spontanea.
1 Strathie Page S, Weston S, Loh R. Atopic dermatitis in children. Aust Fam Physician. 2016 May;45(5):293-6.
2 Sanela Domuz Vujnović and Adrijana Domuz. Management of Atopic Dermatitis in Children: A Pediatrician State of the Art. 2018. DOI: 10.5772/intechopen.76227.
3 ANDEA, Associazione nazionale dermatite atopica. Ultimo accesso 22/12/2021
4 Consensus Conference Italiana “La gestione clinica della dermatite atopica in età pediatrica”, Pacini Editore, 2015.
5 Dermatite atopica del bambino. Ospedale pediatrico bambin Gesù.