Mastoidite
La mastoidite è un'infiammazione dell'osso mastoide, situato dietro l'orecchio. È causata da un'infezione batterica. L'infezione inizia spesso come otite nell'orecchio medio e può, in rari casi, estendersi all'osso mastoide. La mastoidite può colpire chiunque, ma è più comune nei bambini sotto i due anni, nelle persone con un sistema immunitario debole o in chi ha avuto molte otiti difficili da curare. Indice degli argomenti:
Definizione di mastoiditeLa mastoidite è un'infiammazione dell'osso mastoide, situato dietro l'orecchio. È più comune nei bambini tra 1 e 2 anni, ma può colpire anche gli adulti. La mastoidite di solito si sviluppa come complicanza di un'otite non trattata o curata male. Da cosa è causata la mastoidite?Le cause della mastoidite sono spesso legate a un'infezione batterica che inizia nell'orecchio medio. Quando un'otite media non viene trattata adeguatamente, l'infezione può diffondersi all'osso mastoide dietro l'orecchio, provocando infiammazione e dolore. L’orecchio medio contiene strutture come il timpano e la tromba di Eustachio, che collega l'orecchio al naso e alla faringe. Batteri come Streptococchi e Stafilococchi possono utilizzare la rinofaringe come via d'accesso per colonizzare la tromba di Eustachio, causando un'infezione dell'orecchio medio. Da qui, l'infezione può estendersi alle cellule epiteliali vicine all'osso mastoide, provocandone l'infiammazione. Esiste anche una seconda possibile causa di mastoidite, decisamente meno frequente: il colesteatoma. Si tratta di una malattia dell’orecchio medio che consiste nella formazione continua, per cause sconosciute, di cisti di tessuto epiteliale squamoso. Tali cisti, nel tempo, possono aumentare di dimensioni e finire per intaccare anche il processo mastoideo, causando una mastoidite cronica con erosione ossea. Qualunque sia la causa della mastoidite, si tratta di un’infiammazione molto seria, che può degenerare e portare a gravi conseguenze per l’udito, e per la salute generale.1,2 Quali sono i sintomi della mastoidite?La mastoidite può manifestarsi in due forme: acuta e cronica, ma i sintomi sono simili in entrambe. Nella forma acuta, l'infiammazione tende a guarire completamente entro un mese di trattamento. Nella forma cronica, invece, l'infiammazione può persistere nonostante un mese di terapia o può ripresentarsi dopo un'apparente guarigione.1 La sintomatologia generale della mastoidite include:
Altri sintomi e segni clinici concomitanti possono essere:
I sintomi nei bambini/e sotto i due anni comportano altri segnali, oltre a quelli già visti, a cui prestare attenzione, tra i quali:
Come avviene la diagnosi di mastoidite?Per diagnosticare la mastoidite, è necessario consultare un otorinolaringoiatra. La diagnosi comporta un esame dell’orecchio con l'uso di un otoscopio, uno strumento ottico che consente l'ispezione del canale uditivo esterno e la parte mediana, compresa la membrana del timpano. Considerando la severità della mastoidite e le possibili complicanze, allo scopo di valutare lo stadio e l’estensione dell'infiammazione ossea, l’agente patogeno all’origine dell’infezione batterica, e anche lo stato dell’orecchio medio e del timpano, si possono prescrivere altri test ed esami tra cui:
Approfondimento: TAC rocche petrose e RM nella diagnosi della mastoidite Come si cura la mastoidite?La terapia antibiotica rappresenta la cura principale per la mastoidite, un'infiammazione di origine batterica. Prima dell'era degli antibiotici, circa il 20% delle otiti medie nei bambini si trasformava in mastoidite, con il rischio di gravi complicazioni come la meningite. Oggi, per fortuna, si può curare efficacemente.1,2 In alcuni casi, alla somministrazione di antibiotici si possono associare antinfiammatori corticosteroidi e può essere necessario drenare il pus praticando una miringocentesi, ovvero un’incisione nella membrana del timpano, o una timpanostomia con posizionamento di un tubicino per il drenaggio continuo. Queste procedure, soprattutto nei bambini/e piccoli/e, possono richiedere un ricovero in ospedale. Quando l'infezione non regredisce in tempi rapidi e, anzi, tende a diffondersi, per prevenire complicanze tra cui la perdita dell’udito si opta per la soluzione chirurgica che può includere:
Complicanze della mastoidite: è pericolosa?Le complicanze della mastoidite trascurata possono essere gravi. Se non trattata correttamente, l'infiammazione può estendersi al cranio o al cervello. Le complicanze della mastoidite possono essere distinte in due categorie: extracraniche e intracraniche. Nel caso delle complicanze extracraniche si potrebbe verificare:
Le complicanze intracraniche di una mastoidite acuta si verificano nel 6-23% dei casi, e possono manifestarsi con:
I sintomi a cui fare attenzione prima che la mastoidite possa evolvere verso complicanze pericolose per la salute o addirittura per la vita, sono:
Cosa fare per prevenire la mastoidite?Prevenire la mastoidite può essere difficile, ma alcune regole generali di comportamento possono aiutare a ridurre il rischio, soprattutto nei bambini. Ecco alcuni consigli utili:
Per prevenire le otiti medie, che rappresentano la prima causa di mastoidite acuta nei bambini/e, è invece consigliato:
Fonti articolo
Autore
Paola Perria
Giornalista pubblicista, web content writer e medical writer. Per oltre dieci anni pubblica contenuti divulgativi su sanità, alimentazione e benessere. | In sintesiLa mastoidite è un'infezione dell'osso mastoide, situato dietro l'orecchio. E'causata generalmente da un'infezione batterica, può manifestare dolore, gonfiore, febbre e secrezione auricolare. Se non curata, può portare a gravi complicanze. Esami correlati |