Qual è la differenza tra bulimia e anoressia?

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Anoressia e Bulimia sono due disturbi del comportamento alimentare o disturbi dell’alimentazione ovvero patologie psichiatriche caratterizzate da un’alimentazione alterata e un’eccessiva preoccupazione per l’aspetto e la forma fisica. Sono più frequenti negli individui di sesso femminile ed insorgono solitamente durante l’adolescenza.

Vediamo nel dettaglio le differenze tra le due patologie. 

1. Brevi cenni su anoressia e bulimia
2. Differenze tra bulimia e anoressia
   

1. Brevi cenni su anoressia e bulimia

L’origine delle patologie psichiatriche è multifattoriale, ovvero derivante da più fattori concomitanti e tra questi i principali sono psicologici e ambientali, con una minima associazione genetica di prevalenza di queste patologie negli stessi contesti familiari.

Nell’anoressia l’apporto nutrizionale giornaliero viene drasticamente ridotto per una percezione distorta della propria immagine corporea.

I sintomi dell’anoressia più comuni sono:

• Drastico dimagrimento;
• Evitare i pasti;
• Comportamenti atti a nascondere l’apporto nutrizionale giornaliero ad amici e familiari;
• Eccessiva attività fisica;
• Avere capelli, unghie e denti fragili;
• Anemia;
• Amenorrea (interruzione del ciclo mestruale);
• Infertilità.

Nella bulimia la manifestazione della patologia è differente, nonostante la problematica
psicologica sottostante abbia un’origine simile a quella dell’anoressia. Si manifesta infatti con l’assunzione frequente di una dose eccessiva di cibo seguita dal vomito autoindotto. Questo si accompagna a:

• Gonfiore della gola o del collo;
• Reflusso gastroesofageo;
• Sviluppo di differenti problematiche di salute orale, come perdita o rottura dei denti;
• Disidratazione;
• Segni dei denti sulle nocche;
• Capillari rotti sul viso e negli occhi per lo sforzo dovuto al vomito;
• Squilibri elettrolitici.

Entrambe le patologie possono portare nel tempo ad un aggravamento della sintomatologia, diventando anche fatali.

2. Differenze tra bulimia e anoressia

L’anoressia e la bulimia sono due patologie del comportamento alimentare, entrambe classificate nel manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-V). Patologie legate spesso a depressione o ansia e di origine psico-sociale, differiscono nella manifestazione clinica della patologia.

Nell’anoressia una dieta estrema e la perdita di peso sono spesso un modo per riprendere il controllo della propria vita e della propria immagine corporea.

Nella bulimia invece il rapporto con il cibo diventa una consolazione seguita da sensi di colpa. La persona vive in un’alternanza di abbuffate, in cui il piacere del cibo è irrinunciabile, e vomito autoindotto (o diarrea provocata da lassativi), al fine di non aumentare di peso. In alcuni casi, coloro che non ricorrono all’eliminazione meccanica di quanto ingerito, preferiscono alternare alle abbuffate periodi di digiuno insieme ad un’intensa attività fisica, arrivando a perdere anche oltre 8 chili in una settimana.

Entrambe le condizioni si possono gestire, ma è assolutamente necessario l'aiuto e il supporto di un team di medici e professionisti (es. psicologi, nutrizionisti, psicoterapeuti). Esistono dei centri specializzati nel disturbo dei comportamenti alimentari dove le persone che ne soffrono e i loro famigliari possono trovare il sostegno necessario. 

Fonti

1. ISS, Disturbi alimentari, 2022 (ultimo accesso 03/05/2022)
2. Preti A, Girolamo Gd, Vilagut G, Alonso J, Graaf Rd, Bruffaerts R, Demyttenaere K, Pinto-Meza A, Haro JM, Morosini P; ESEMeD-WMH Investigators. The epidemiology of eating disorders in six European countries: results of the ESEMeD-WMH project. J Psychiatr Res. 2009 Sep;43(14):1125-32. doi: 10.1016/j.jpsychires.2009.04.003. Epub 2009 May 8. PMID: 19427647.
3. Helder SG, Collier DA. The genetics of eating disorders. Curr Top Behav Neurosci. 2011;6:157-75. doi: 10.1007/7854_2010_79. PMID: 21243475.
4. Machado BC, Gonçalves SF, Martins C, Brandão I, Roma-Torres A, Hoek HW, Machado PP. Anorexia nervosa versus bulimia nervosa: differences based on retrospective correlates in a case-control study. Eat Weight Disord. 2016 Jun;21(2):185-97. doi: 10.1007/s40519-015-0236-6. Epub 2015 Oct 27. PMID: 26506924.
5. NIMH, Eating Disorders, 2019 (ultimo accesso 03/05/2022)
6. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5-TR) (ultimo accesso 03/05/2022)
7. Hay P. Current approach to eating disorders: a clinical update. Intern Med J. 2020 Jan;50(1):24-29. doi: 10.1111/imj.14691. PMID: 31943622; PMCID: PMC7003934.