Pillola anticoncezionale e diarrea: cosa sapere e comportamenti utili

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La diarrea può ridurre l’efficacia della pillola anticoncezionale, per questo è importante sapere cosa fare per evitare una gravidanza indesiderata. Il comportamento da seguire varia a seconda che la diarrea sia acuta e di breve durata, o che si presenti in modo ricorrente. In alcuni casi è consigliabile usare un altro metodo contraccettivo per maggior sicurezza. 

Ecco cosa leggerai in questo articolo:

1. Cosa succede se ho la diarrea dopo l’assunzione della pillola?
2. Cosa fare se ho la diarrea dopo l’assunzione della pillola anticoncezionale?
3. Diarrea post assunzione della pillola e metodo contraccettivo di backup
4. La pillola anticoncezionale può causare diarrea?

1. Cosa succede se ho la diarrea dopo l’assunzione della pillola?

Un attacco di diarrea dopo aver assunto la pillola può effettivamente ridurre la sua efficacia anticoncezionale e aumentare il rischio di una gravidanza indesiderata. Ciò accade perché la diarrea, specialmente quando acuta e severa, accelera moltissimo i tempi di transito intestinale di tutto ciò che viene assunto per via orale, comportando malassorbimento. Questo significa che i principi attivi dei farmaci, inclusi gli ormoni di cui è fatta la pillola, non hanno il tempo materiale per essere metabolizzati completamente ed entrare in circolo nell’organismo. In alcuni casi potrebbe essere necessario assumere una dose aggiuntiva. 

In caso di diarrea, il comportamento corretto dipende da due fattori: quanto tempo è trascorso tra l’assunzione della pillola e l’attacco di diarrea, e quanto durano gli attacchi in termini di giorni.¹ 

2. Cosa fare se ho la diarrea dopo l’assunzione della pillola anticoncezionale?

La prima cosa da fare in caso di diarrea dopo l’assunzione della pillola anticoncezionale è non farsi prendere dal panico. La seconda è controllare cosa dice il foglietto illustrativo alla voce “vomito e diarrea”. In generale, valgono le indicazioni seguenti:

• se un unico episodio di diarrea si verifica entro le quattro ore dall’assunzione della pillola, occorre assumerne un’altra dalla confezione di riserva per assicurare l’efficacia anticoncezionale;²
• se la diarrea si verifica entro le 24 ore dall'assunzione della pillola e non dura oltre le 48 ore,  non si dovrà assumere una dose aggiuntiva, e neppure usare la contraccezione d’emergenza, ovvero la pillola del giorno dopo,  ma continuare a prendere l’anticoncezionale ogni giorno come d’abitudine. L’efficacia dovrebbe essere assicurata, ma è meglio chiedere al proprio/a ginecologo/a per sicurezza;
• in caso di diarrea severa, con 6-8 scariche che si protraggono per più di 24 ore, l’efficacia contraccettiva della pillola non è assicurata, ed è meglio usare un anticoncezionale di backup, ad esempio il condom, o astenersi dai rapporti sessuali, e comunque rivolgersi al/la ginecologo/a;
• se la diarrea si protrae per più di 48 ore, è necessario continuare ad assumere la pillola ma associarla ad un contraccettivo di backup fino a sette giorni dalla fine della diarrea;
• se la diarrea dura più di 48 ore e si verifica durante l’ultima settimana di assunzione del contraccettivo ormonale prima della sospensione, si lascia terminare la confezione e si ricomincia immediatamente la successiva, senza fare la pausa. In ogni caso, va usato anche un altro contraccettivo non ormonale fino ai sette giorni dalla fine della diarrea;
• se la diarrea dura più di 48 ore e si presenta nella prima settimana dopo l’interruzione, è meglio assumere la pillola del giorno dopo se si sono avuti rapporti sessuali non protetti nei giorni precedenti.^2,3 

Raccomandazione valida sempre: evitare il fai da te e informare subito il/la proprio/a ginecologo/a di fiducia sul da farsi, considerando anche le specificità di ciascun contraccettivo ormonale orale. Inoltre, è bene ricordarsi di assumere la pillola sempre alla stessa ora, una buona abitudine che può aiutare a regolarsi proprio in casi come una diarrea improvvisa. 

Sapevi che c’è un legame tra diarrea e ciclo mestruale? Ne parliamo qui. 

3. Diarrea post assunzione della pillola e metodo contraccettivo di backup

L’uso di un anticoncezionale di backup in caso di diarrea dopo l’assunzione della pillola è il modo più semplice e sicuro per evitare una gravidanza. In alcuni casi che abbiamo visto, ma soprattutto quando la diarrea diventa un problema ricorrente o addirittura cronico, non ci si può affidare esclusivamente al contraccettivo ormonale. Una donna in età fertile che soffra di malattie infiammatorie intestinali, sindrome del colon irritabile o altro tipo di disturbo anche di natura psicosomatica che comporti episodi frequenti e non prevedibili di diarrea, dovrebbe considerare attentamente un secondo metodo anticoncezionale per proteggersi da una gravidanza indesiderata. Tra le possibili opzioni si annoverano:

• condom maschile o femminile (femidom);
• diaframma con o senza creme spermicide;
• IUD (dispositivo intrauterino);
• legatura chirurgica delle tube.

Attenzione: la pillola  è un contraccettivo ormonale e non protegge dalle malattie a trasmissione sessuale. Per tale ragione, in caso di diarrea l'anticoncezionale di backup più indicato è il condom, che è un contraccettivo di barriera in grado di bloccare un eventuale contagio infettivo.

Cosa succede se la diarrea arriva durante la gravidanza? 

4. La pillola anticoncezionale può causare diarrea?

In alcune donne la diarrea può essere una sorta di effetto collaterale della pillola contraccettiva. Studi hanno dimostrato un aumento del rischio di malattie infiammatorie intestinali, tra cui il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, nelle donne che assumono la pillola anticoncezionale. Queste patologie si manifestano con diversi sintomi tra cui la diarrea.³ Inoltre, è stato ampiamente dimostrato come gli estrogeni, i principali ormoni sessuali femminili che in forma sintetica sono presenti anche nelle formulazioni delle pillole contraccettive, siano un fattore di rischio per la sindrome dell’intestino irritabile (IBS), condizione che può causare diarrea.⁴ 

Non è pertanto strano sperimentare un aumento degli episodi di diarrea proprio nei periodi in cui si assume un contraccettivo ormonale orale. In questi casi, prima di decidere se scegliere, o meno, un altro metodo contraccettivo, è bene parlare con il/la ginecologo/a di fiducia e valutare le diverse opzioni in base alle proprie esigenze. 

Se ci si vuole comunque orientare per un contraccettivo ormonale ma esiste un problema di diarrea ricorrente, si può optare per l’anello vaginale o le iniezioni intramuscolari trimestrali di progestinici.¹ Oppure, potrebbe essere sufficiente cambiare pillola passando ad un contraccettivo a sola base progestinica se all’origine della diarrea c’è una sensibilità specifica agli estrogeni. In ogni caso, nessuno di questi metodi anticoncezionali protegge dalle infezioni veneree (es. la Clamidia) è sempre bene tenerlo a mente. 

Bibliografia

1. Very Well Health, Diarrhea and Birth Control Pill 
2. Repubblica e Cantone Ticino, Contraccezione Ormonale, Pillola
3. Pasvol TJ, Bloom S, Segal AW, Rait G, Horsfall L. Use of contraceptives and risk of inflammatory bowel disease: a nested case-control study. Aliment Pharmacol Ther. 2022 Feb;55(3):318-326. doi: 10.1111/apt.16647. Epub 2021 Oct 18. PMID: 34662440; PMCID: PMC7612921.
4. Mulak A, Taché Y, Larauche M. Sex hormones in the modulation of irritable bowel syndrome. World J Gastroenterol. 2014 Mar 14;20(10):2433-48. doi: 10.3748/wjg.v20.i10.2433. PMID: 24627581; PMCID: PMC3949254.