Acido salicilico, glicolico e vitamina A: un aiuto per l'acne

L'acne è una malattia infiammatoria dell'apparato pilifero che può essere causata da una varietà di fattori, tra cui l'occlusione dei pori della pelle da parte dell'eccesso di sebo o delle cellule epiteliali morte. Per combattere efficacemente l'acne, è importante utilizzare prodotti cosmetici ad azione esfoliante specificamente formulati per contrastare queste cause meccaniche. Tra gli ingredienti più efficaci contro l'acne si possono citare l'acido glicolico, l'acido salicilico e la vitamina A , che agiscono in sinergia per aiutare a ridurre l'infiammazione e migliorare la salute della pelle.

Acido salicilico, glicolico e vitamina A sono presenti in molte creme per acne. E' di questi  quali esfolianti cosmetici che parleremo in questo articolo:

1. Acido salicilico contro l'acne: esfoliante e antinfiammatorio
2. Acido glicolico contro l'acne: esfoliante e schiarente                    
3. Vitamina A contro l'acne: esfoliante e anti-cicatrici

1. Acido salicilico contro l'acne: esfoliante e antinfiammatorio

L’abbinamento delle proprietà antibatteriche con quelle esfolianti e antinfiammatorie dell’acido salicilico rende questo composto un ottimo alleato per il trattamento dell’acne.

L’acido salicilico fa parte dei beta idrossiacidi, una tipologia di acidi presenti principalmente nella frutta o in componenti di origine vegetale. Questo acido prende, infatti, il nome dalla corteccia del salice che ne è ricca e che veniva utilizzata nell’antichità per creare unguenti o preparati per la cura delle infezioni. Tutt’oggi l’acido salicilico è utilizzato come principio attivo in molti farmaci per uso cutaneo (colliri, creme, soluzioni gengivali, ecc.) proprio grazie alle sue proprietà:

• antibatteriche;
• antinfiammatorie;
• analgesiche;
• antipruriginose
• fungicide (contro Dermatofiti, Aspergillus e Candida spp).

L’utilizzo principale dell’acido salicilico è però, quello cosmetico principalmente, appunto, come alleato contro l’acne, spesso in forma di creme. Questo perché, oltre alle proprietà già elencate, l’acido salicilico vanta un’ottima azione cheratolitica ovvero rompe i legami chimici che si creano tra le cellule morte, facendo sì che esse vengano facilmente eliminate (esfoliazione), liberando in tal modo i pori occlusi.

È importante, però, fare attenzione ad utilizzare unicamente prodotti disponibili in commercio, che siano dermatologicamente testati sulla pelle e sicuri perché un utilizzo scorretto o eccessivo di acido salicilico può dare: bruciore, arrossamento, desquamazione e secchezza della pelle. Si consiglia, inoltre, di sperimentare l’utilizzo di prodotti a base di acido salicilico prima  su una porzione ridotta di pelle per verificare che non vi siano effetti collaterali.^1,2,3

2. Acido glicolico contro l'acne: esfoliante e schiarente

Tra i più conosciuti ed utilizzati, l’acido glicolico è uno dei principi attivi più efficaci per la cura della pelle, e dell’acne, grazie alle sue proprietà esfolianti e di regolazione della produzione di sebo. 

Appartenente alla categoria degli Alfa-Idrossiacidi (AHA) è molto presente in natura, si ritrova infatti ad esempio nella canna zucchero, nella barbabietola e nell’ananas, tanto che inizialmente veniva estratto da questi alimenti, mentre oggi viene per lo più prodotto in laboratorio.

L’acido glicolico è un valido alleato contro l’acne perché è un efficace esfoliante, ovvero favorisce l’eliminazione delle cellule morte e allo stesso tempo facilita il restringimento dei pori. Questo rende più difficile una nuova occlusione, migliora la grana della pelle e attenua le macchie da acne. 

È fondamentale idratare la pelle dopo aver utilizzato prodotti a base di acido glicolico e fare estrema attenzione all’esposizione ai raggi del sole perchè ha un’azione fotosensibilizzante, ovvero può causare pizzicori o irritazioni in caso di esposizione solare nelle 24/48h post applicazione.

Si consiglia, quindi, di utilizzarlo la sera e, in caso di utilizzo, occorre adoperare una crema con filtro SPF +50 durante il giorno. ^1,4,5

3. Vitamina A contro l'acne: esfoliante e anti-cicatrici

Con il termine vitamina A si intende un gruppo di micronutrienti che stimolano il turnover delle cellule e favoriscono la produzione di fibre elastiche e collagene, promuovendo, così, la salute dei tessuti del corpo umano, tra cui la pelle! Le tipologie di vitamina A sono:

•   i retinoidi, tra i quali a livello cosmetico troviamo il retinolo;
•   i carotenoidi, presenti in tutti gli alimenti vegetali e nei frutti di colore giallo/arancio. Tra questi, il beta-carotene è il più utilizzato nei prodotti di skin care.

L’azione della vitamina A sull’acne è duplice. Da un lato,  riesce a combattere la causa dell’acne prevenendo la desquamazione e la conseguente occlusione dei pori grazie alle sue proprietà idratanti e antiossidanti perché stimola la produzione di acido ialuronico e contrasta la perdita di liquidi. 

Dall’altro, è capace di attenuare le macchie della pelle dovute all’acne e migliorare la salute cutanea in generale. La vitamina A, infatti, protegge naturalmente  la pelle dall’invecchiamento, dall'ispessimento e dai danni prodotti dai raggi solari (fotodanneggiamento), per i quali è in ogni caso necessario utilizzare creme specifiche con SPF.

Attenzione a non esagerare con l’applicazione di prodotti a base di vitamina A però! Un utilizzo eccessivo può portare a sviluppare sintomi contrari ai suoi benefici: secchezza della pelle, desquamazione, prurito ed eritema.^1,3,6,7

Bibliografia

1. AAD (AmericanAcne: Diagnosis and treatment), Acne, 2022
2. Arif T. Salicylic acid as a peeling agent: a comprehensive review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2015 Aug 26;8:455-61. doi: 10.2147/CCID.S84765. PMID: 26347269; PMCID: PMC4554394.
3. NHS, Treatment: Acne, 2019
4. Tang SC, Yang JH. Dual Effects of Alpha-Hydroxy Acids on the Skin. Molecules. 2018 Apr 10;23(4):863. doi: 10.3390/molecules23040863. PMID: 29642579; PMCID: PMC6017965.
5. Tang S-C, et al. Dual effects of alpha-hydroxy acids on the skin. 2018
6. Kotori MG. Low-dose Vitamin "A" Tablets-treatment of Acne Vulgaris. Med Arch. 2015 Feb;69(1):28-30. doi: 10.5455/medarh.2015.69.28-30. Epub 2015 Feb 21. PMID: 25870473; PMCID: PMC4384860.
7. Decker A, Graber EM. Over-the-counter Acne Treatments: A Review. J Clin Aesthet Dermatol. 2012 May;5(5):32-40. PMID: 22808307; PMCID: PMC3366450.