Mal di testa da sinusite: come riconoscerlo e curarlo?

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La sinusite è un’infiammazione della mucosa che riveste i seni paranasali associata a congestione e dolore. Talvolta, la sinusite può dare origine a mal di testa: scopriamo meglio perché e cosa fare a riguardo.

Ecco di cosa parleremo in questo articolo:

1. Quali sono le cause del mal di testa da sinusite?
2. Sintomi: quali sono le caratteristiche del mal di testa da sinusite?
   1. Come capire se è mal di testa da sinusite o emicrania?
3. Diagnosi: come si identifica il  mal di testa da sinusite?
4. Trattamenti: come curare il mal di testa da sinusite?
   1. Cure farmacologiche
   2. Cure e rimedi naturali
5. Quando è necessario contattare il medico per il mal di testa da sinusite?
6. Come prevenire il mal di testa da sinusite?

1. Quali sono le cause del mal di testa da sinusite?

Il mal di testa da sinusite è il sintomo più comune nei soggetti affetti da questa patologia. Quando i condotti che circondano gli occhi, zone intorno al naso o la fronte sono infiammati, l’accumulo di liquidi e muco, infatti, causa un incremento di pressione e, quindi, dolore.¹

2. Sintomi: quali sono le caratteristiche del mal di testa da sinusite?

In genere, i segni e sintomi del mal di testa da sinusite comprendono:

• dolore pulsante e pressione su guance, zona delle sopracciglia o fronte;
• gonfiore al viso;
• congestione nasale;
• senso di affaticamento;
• fastidio nella arcata dentale superiore;
• diminuzione dell’olfatto;
• presenza di muco giallo/verdastro.¹

Il mal di testa tende ad essere più pronunciato nelle ore del mattino, quando, in seguito alla notte trascorsa, il ristagno del muco è più pronunciato.

2.1 Come capire se è mal di testa da sinusite o emicrania?

Mal di testa da sinusite ed emicrania vengono frequentemente confusi perché i segni e i sintomi associati possono avere delle similitudini. Generalmente, sia il mal di testa da sinusite che l’emicrania peggiorano in caso ci si corichi o si porti la testa in avanti, ed entrambi possono dare sintomi che richiamano quelli della sinusite, come pressione nelle zone del viso e secrezione di liquido dal naso.

Il mal di testa da sinusite, però, non causa nausea o vomito e non peggiora con suoni o con l’esposizione alla luce, come invece accade per l’emicrania. Inoltre, i mal di testa da sinusite durano per giorni, o almeno, finché la causa sottostante non viene curata, mentre le emicranie durano di solito poche ore, anche se possono ripetersi frequentemente.²

3. Diagnosi: come si identifica il  mal di testa da sinusite?

È  fondamentale richiedere un consulto medico nel caso in cui si sospetti di avere mal di testa da sinusite per poter ricevere una corretta diagnosi e trattamento appropriato. La valutazione dei sintomi e della storia familiare del paziente in termini di cefalee ricorrenti, possono aiutare il/la professionista nella diagnosi. 

È particolarmente importante non fare autodiagnosi o ricorrere a rimedi fai-da-te, in quanto le linee di trattamento per mal di testa da sinusite o altri tipi di cefalea come l’emicrania  sono molto differenti. Spesso, inoltre, i farmaci da banco non aiutano, ma anzi, in caso di emicrania, possono causare un “effetto boomerang” e peggiorare i sintomi.

Se i sintomi sono intensi e molto prolungati, la diagnostica per immagini può rivelarsi necessaria. Test come la risonanza magnetica nucleare, i raggi X o l’endoscopia nasale possono, oltre a scongiurare altre patologie del sistema nervoso, mostrare la presenza di blocchi multipli nei seni paranasali e dare, quindi, indicazioni sulla linea di trattamento da attuare.³

4. Trattamenti: come curare il mal di testa da sinusite?

Per poter curare il mal di testa da sinusite, è per prima cosa importante trattare la causa sottostante, quindi, la sinusite stessa. Sarà il medico a prescrivere la cura farmacologica più adeguata, dopo aver effettuato una visita accurata e raggiunto una diagnosi certa. Esistono, inoltre, alcuni metodi da poter seguire a casa per alleviare la pressione facciale che causa il mal di testa.

4.1 Cure farmacologiche

Molto spesso la sinusite ha origine virale e si risolve spontaneamente. Se la causa della sinusite è di natura batterica o fungina, il medico prescriverà antibiotici o antifungini specifici. Talvolta, in combinazione con questi farmaci, vengono prescritti medicinali come trattamento sintomatico, utili in caso di mal di testa da sinusite, come:

• antistaminici: 
• decongestionanti per aiutare a ridurre il gonfiore nei seni paranasali;
• antidolorifici;
• farmaci steroidei per ridurre l’infiammazione.²

4.2 Cure e rimedi naturali

I rimedi naturali che possono dare sollievo dal  mal di testa da sinusite sono gli stessi che possono contribuire a dare sollievo dall'infiammazione dei seni nasali. Tra quelli più comuni abbiamo:

• lavaggi nasali eseguiti con soluzione fisiologica;
• fumenti: è un rimedio antico davvero efficace per sciogliere il muco accumulato nel setto nasale e, quindi, calmare il mal di testa. È sufficiente far bollire dell’acqua e poi respirare il vapore, o, in alternativa, fare un bagno caldo;
• rimanere idratati: bere molti liquidi può contribuire a rendere il muco più fluido e, quindi, più facilmente eliminabile;
• assumere frutta e ortaggi ricchi di vitamina C, elemento essenziale per un sistema immunitario in salute.

Questi trattamenti sono strettamente sintomatici, e non sono da intendersi sostitutivi al trattamento prescritto dal medico curante.³

5. Quando è necessario contattare il medico per il mal di testa da sinusite?

Si raccomanda di contattare un medico se i seguenti sintomi sono prolungati per diversi giorni:

• dolore alla pressione su guance, arcata sopraccigliare o fronte;
• dolore che peggiora se ci si sdraia o piegandosi in avanti;
• affaticamento;
• dolore all'arcata dentale superiore.

Inoltre, nel caso di mal di testa pronunciato e con dolore molto intenso, è importante rivolgersi al pronto soccorso per scongiurare aneurismi o altri eventi patologici acuti del sistema nervoso.²

6. Come prevenire il mal di testa da sinusite?

Prevenire la sinusite è ovviamente il metodo più efficace per prevenire il mal di testa associato. A tale scopo è importante conoscere e, se possibile, intervenire sui fattori di rischio associati alla patologia:

• allergie: la sinusite è più frequente nei soggetti con allergie. Richiedere un consulto con un/una allergologo/a e seguire un trattamento a tal riguardo è, quindi utile per prevenire la patologia;
• fumo: i fumatori hanno una maggiore probabilità di sviluppare la sinusite. Evitare il fumo, anche passivo, è una buona strategia per minimizzare il rischio di contrarre la sinusite;
• patologie associate: i soggetti affetti da malattie, come la fibrosi cistica, il diabete o altre patologie immunomediate, contraggono infezioni più facilmente, le quali possono evolvere in sinusite;
• inquinamento ambientale: studi dimostrano che l’inquinamento e la cattiva qualità dell’aria incrementano le probabilità di sviluppare patologie dell’apparato respiratorio, tra le quali la sinusite. Dotarsi di un purificatore d'aria può rendere l’aria di casa più pulita e migliorare la propria salute respiratoria;
• blocco del setto nasale: alcune persone hanno dalla nascita una conformazione del setto nasale anomala, mentre altre la acquisiscono in seguito a traumi. Blocchi nel setto nasale sono fattore di rischio per sinusiti frequenti. Interventi chirurgici sono in grado di risolvere il problema;
• sesso femminile: per cause non note, le donne sono più a rischio di sinusiti.^4,5

Bibliografia

1. Ceriani CE, Silberstein SD. Headache and rhinosinusitis: A review. Cephalalgia. 2021 Apr;41(4):453-463. doi: 10.1177/0333102420959790. Epub 2020 Sep 20. PMID: 32954817.
2. Jang DW, Godley FA, Hachem RA. Sinus headache: changing the treatment paradigm. Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. 2022 Feb 1;30(1):63-67. doi: 10.1097/MOO.0000000000000779. PMID: 34958323.
3. Kim R, Patel ZM. Sinus Headache: Differential Diagnosis and an Evidence-Based Approach. Otolaryngol Clin North Am. 2020 Oct;53(5):897-904. doi: 10.1016/j.otc.2020.05.019. Epub 2020 Jul 20. PMID: 32703695.
4. Allina health, How to relieve sinus pain and pressure (Ultimo accesso 1.03.23)
5. Kaplan sinus relief, How to prevent sinus headaches (Ultimo accesso 21.02.23)