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title: "Influenza e raffreddore: come distinguerli?"
description: Influenza e raffreddore vengono spesso utilizzati come sinonimi, ma non si tratta della stessa malattia. Scopri come distinguerli per curarti al meglio!
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# [Influenza e raffreddore: come distinguerli?](https://blog.ihy-ihealthyou.com/influenza-e-raffreddore-come-distinguerli)

Scritto da [Dott.ssa Clelia Palanza](https://blog.ihy-ihealthyou.com/author/clelia-palanza)  |  Aggiornato 25-mag-2023   
 Pubblicato 25-feb-2023 

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*6' Lettura*

Il **raffreddore **e l'**influenza** sono **infezioni** **delle vie respiratorie** causate generalmente da **virus** diversi, ma con caratteristiche **comuni** nella **sintomatologia**. Questo le rende spesso **difficili da distinguere**, anche se comprendere l’origine del proprio malessere è fondamentale per scegliere la cura più adatta.

Ecco cosa troverai in **questo articolo**:

1. [Quali sono le cause di influenza e raffreddore?](https://blog.ihy-ihealthyou.com/influenza-e-raffreddore-come-distinguerli#A)
2. [Influenza o raffreddore: sintomi a confronto](https://blog.ihy-ihealthyou.com/influenza-e-raffreddore-come-distinguerli#B)
3. [Quali sono i tempi di contagio e durata nell’influenza e nel raffreddore?](https://blog.ihy-ihealthyou.com/influenza-e-raffreddore-come-distinguerli#C)
4. [Influenza o raffreddore: come curarsi?](https://blog.ihy-ihealthyou.com/influenza-e-raffreddore-come-distinguerli#D)
5. [Influenza o raffreddore: quando serve rivolgersi al medico?](https://blog.ihy-ihealthyou.com/influenza-e-raffreddore-come-distinguerli#E)

![Famiglia a letto con il raffreddore](https://blog.ihy-ihealthyou.com/hs-fs/hubfs/Influenza_Influenza%20e%20raffreddore.002.jpg?width=850&height=447&name=Influenza_Influenza%20e%20raffreddore.002.jpg)

## 1. Quali sono le cause di influenza e raffreddore?

L’[influenza](https://www.ihy-ihealthyou.com/salute/patologie/influenza) e il raffreddore sono causati entrambi da un’infezione virale, ma i distinguono per la tipologia di virus che determinano l’infezione. In particolare, **i virus che causano influenza ogni anno mutano** e, quindi, possono infettare nuovamente chi è stato già colpito l’anno precedente. L’influenza è, infatti, una **malattia** **con andamento stagionale**, **molto contagiosa** che si **trasmette** prevalentemente **per via aerea**.

È importante **non sottovalutare le possibili complicanze dell’influenza** che, oltre a modificare il microambiente del naso e dei seni paranasali favorendo così l’insorgenza di un sovrainfezione batterica, può scompensare gravemente lo stato di salute di persone con patologie pregresse. Sono infatti circa **8000 i decessi ogni anno in Italia** **per le complicanze dell’influenza**.

Il** raffreddore**, invece, è il **nome utilizzato per identificare** **diverse infezioni virali **accomunate da simili manifestazioni cliniche.** **Sono **oltre 200 i virus in grado di provocare il raffreddore**, anch’esso malattia molto contagiosa, e tra questi i più comuni sono:

- Rhinovirus;

- Coronavirus;

- Virus parainfluenzali umani;

- Virus respiratorio sinciziale;

- Adenovirus;

- Enterovirus.

Anche nel caso del raffreddore, dopo qualche giorno dalla comparsa dei sintomi, **può sopraggiungere un’infezione batterica secondaria **che potrà richiedere il ricorso alla terapia antibiotica, secondo il parere del/della medico/a.1,2,3,4

## 2. Influenza o raffreddore: sintomi a confronto

I sintomi dell'[influenza](https://www.ihy-ihealthyou.com/salute/patologie/influenza) spesso appaiono simili a quelli di un raffreddore, anche se questi ultimi sono in genere più lievi e si manifestano gradualmente. Mentre il raffreddore può essere anche solo fastidioso, **l'influenza** **è** **una patologia più severa del raffreddore** e può portare a complicazioni anche gravi.

Di seguito una **tabella riassuntiva dei segni e dei sintomi che possono presentarsi in caso di influenza o raffreddore**.4

| Segni e sintomi | Raffreddore | Influenza |
| --- | --- | --- |
| **Insorgenza dei sintomi** | Graduale | Improvvisa |
| **Febbre** | Rara | Comune; dura 3-4gg  |
| **Dolori diffusi** | Lieve | Molto Comune |
| **Brividi** | Non comune | Abbastanza comune |
| **Stanchezza** | A volte | Comune |
| **Starnuti** | Comune | A volte |
| **Fastidio/dolore al torace ** | Comune | Comune |
| **Tosse** | Tosse secca lieve-moderata | Comune, anche grave |
| **Naso chiuso** | Comune | A volte |
| **Mal di gola** | Comune | A volte |
| **Cefalea** | Rara | Comune |

 

## 3. Quali sono i tempi di contagio e durata nell’influenza e nel raffreddore?

L'[**influenza**](https://www.ihy-ihealthyou.com/salute/patologie/influenza) di solito presenta i **primi sintomi da uno a quattro giorni dopo aver **contratto l'infezione e **si protrae in modo sintomatico da cinque a sette giorni**. Tuttavia, la stanchezza può persistere per diversi giorni.

Il **raffreddore**, invece, **si manifesta gradualmente**, iniziando di solito con mal di gola e stanchezza, **per poi durare **più **a lungo** dell'influenza. Nella maggior parte dei casi i virus che provocano il raffreddore sono contagiosi per i primi tre/quattro giorni, per cui si consiglia di evitare in questo arco di tempo di mandare i bambini a scuola o di frequentare persone fragili (es. i nonni).

![Persona con raffreddore che starnutisce](https://blog.ihy-ihealthyou.com/hs-fs/hubfs/Raffreddore.001.jpeg?width=850&height=447&name=Raffreddore.001.jpeg)

**La tosse e la congestione nasale dovute al raffreddore possono durare anche fino a tre settimane,** ma **la sintomatologia più severa** (es. febbre, dolore toracico, ecc) **dovrebbe scomparire dopo circa 7 giorni**. Nel caso in cui questo non avvenga è possibile che vi sia una sovrainfezione batterica, per cui si consiglia di consultare il/la curante.1,2,5

## 4. Influenza o raffreddore: come curarsi?

L’i[nfluenza](https://www.ihy-ihealthyou.com/salute/patologie/influenza) e il raffreddore sono entrambi dovuti ad un’infezione virale e per questo **non esiste una terapia mirata** **che possa guarire dall’infezione**. È possibile unicamente supportare il corpo nella sua “lotta all’invasore” e assumere **farmaci che possano aiutare a mitigare i sintomi della patologia**. 

A tale proposito è importante affrontare il periodo di malattia cercando di **restare a riposo**, possibilmente trascorrendo gran parte della giornata a letto o sul divano e **mantenendo il corpo idratato,** per fluidificare il muco e reintegrare i liquidi persi.

Abbiamo parlato di [come curare l’influenza in modo approfondito qui](https://blog.ihy-ihealthyou.com/come-curare-influenza). In generale, però, è** possibile scegliere medicinali**:

- **analgesici**, che aiutano a lenire i dolori muscolari e articolari;
- **antipiretici**, per [abbassare la febbre](https://blog.ihy-ihealthyou.com/come-abbassare-la-febbre);
- **decongestionanti**, che aiutano a liberare il naso dalle secrezioni;
- **fluidificanti**, per rendere il muco più liquido e quindi più facilmente eliminabile;
- **antitussigeni**, per diminuire la frequenza e l’intensità della tosse;
- **lenitivi,** per la il mal di gola;
- **antibiotici**, solo su indicazione medica, nel sospetto di infezioni batteriche concomitanti.

![Persona con influenza che assume un'aspirina](https://blog.ihy-ihealthyou.com/hs-fs/hubfs/Influenza_Influenza%20e%20raffreddore.001.jpg?width=850&height=447&name=Influenza_Influenza%20e%20raffreddore.001.jpg)

È possibile, inoltre, effettuare **lavaggi nasali** con soluzione fisiologica che aiuta a decongestionare dal muco in eccesso e a limitare la sovracrescita batterica.

In ultimo, è necessario ricordare che** contro l’influenza è possibile prevenire il contagio o limitare la gravità della sintomatologia grazie al vaccino **antinfluenzale disponibile ogni anno gratuitamente per molte categorie di popolazione, di età differenti o a pagamento per tutti gli altri.4-7

## 5. Influenza o raffreddore: quando serve rivolgersi al medico?

La **sovrainfezione batterica** **può presentarsi nel caso dei virus sia dell’influenza che del raffreddore**, in seguito al cambiamento delle condizioni del PH delle mucose nasali e paranasali che, provate dall’infezione, creano un ambiente che favorisce l’attacco dei batteri. Di conseguenza possono insorgere:

- tracheite;
- bronchite;
- otite;
- sinusite;
- broncopolmonite;
- polmonite.

Queste complicazioni possono dare luogo a situazioni anche gravi, per cui **si consiglia di consultare il medico in caso di**:

- sintomi che durano per più di 10 giorni o che peggiorano dopo 10 giorni;
- mancanza di respiro o problemi di respirazione;
- febbre alta (superiore a 38.8°C) per tre o più giorni;
- dolore o pressione al petto;
- dolore all’orecchio;
- espettorato (muco) con macchie di sangue;
- fuoriuscita di sangue con la tosse;
- capogiri o sensazione di svenimento;
- vomito o diarrea grave (più di 7/8 volte al giorno);
- confusione;
- ghiandole del collo gonfie.

È importante, inoltre, sottolineare che l’[influenza](https://www.ihy-ihealthyou.com/salute/patologie/influenza) può aggravare problemi di salute già esistenti, per cui **coloro che soffrono di patologie pregresse** dovrebbero seguire le raccomandazioni relative alla vaccinazione anti-influenzale e **consultare il medico in caso contraggano l’infezione**.1,2,6,7

## Bibliografia

1. Centers for Disease Control and Prevention, [Cold Versus Flu](https://www.cdc.gov/flu/symptoms/coldflu.htm#:~:text=Colds%20are%20usually%20milder%20than,can%20have%20serious%20associated%20complications.). 2022 (Ultimo accesso 08.02.2023)
2. Mayo Clinic,[ Influenza (flu) (Symptoms & causes)](https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/flu/symptoms-causes/syc-20351719). (Ultimo accesso 08.02.2023)
3. Epicentro ISS,[ Mortalità per influenza](https://www.epicentro.iss.it/influenza/sorveglianza-mortalita-influenza), 2021 (Ultimo accesso 08.02.2023)
4. Centers for Disease Control and Prevention,[ Flu Symptoms & Complications](https://www.cdc.gov/flu/symptoms/symptoms.htm.%20Accessed%2010/02/20). (Ultimo accesso 08.02.2023)
5. Mayo Clinic,[ Common cold](https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/common-cold/diagnosis-treatment/drc-20351611), (Ultimo accesso  08.02.2023)
6. World Health Organization,[ Influenza seasonal](https://www.who.int/health-topics/influenza-seasonal?gclid=CjwKCAiArY2fBhB9EiwAWqHK6o8ZPfl5gsz0sTclAhOHDH-7JUPxTStDRAd6Oomkw3wkZmAQGiqIWBoCd6IQAvD_BwE#tab=tab_1). (Ultimo accesso  08.02.2023)
7. Istituto Superiore di Sanità,[ Raffreddore](https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/r/raffreddore), 2021 (Ultimo accesso  08.02.2023)

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## Autore

### [Dott.ssa Clelia Palanza](https://blog.ihy-ihealthyou.com/author/clelia-palanza)

Biologa e Medical Writer, si occupa di comunicazione e content strategy in ambito medico-scientifico. La sua attività si concentra principalmente nella realizzazione di articoli per il web e organizzazione e reportistica di convegni e advisory board.

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