Stitichezza in gravidanza: cause, rimedi naturali e consigli efficaci

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La stitichezza in gravidanza è un disturbo comune che ha per lo più cause naturali. Per alleviare la stitichezza la futura mamma può usare rimedi naturali e facili strategie comportamentali. Nell’articolo tutto ciò che serve sapere per migliorare la regolarità intestinale durante tutta la gravidanza. 

Indice

1. Stitichezza in gravidanza: un problema comune e gestibile
2. Rimedi naturali per la stitichezza in gravidanza: un approccio sicuro
3. Stile di vita e abitudini quotidiane per dire addio alla stitichezza in gravidanza
4. Rimedi contro la stitichezza in gravidanza: quando e come assumere lassativi
5. Prevenzione: strategie per evitare la stitichezza in gravidanza
6. La stitichezza in gravidanza può essere sintomo di preeclampsia?

1. Stitichezza in gravidanza: un problema comune e gestibile

La stitichezza colpisce una percentuale tra il  13% e il 40% circa di donne durante la gravidanza, ma non mette a repentaglio la salute della mamma o quella del feto.

Questo fastidioso problema può presentarsi a partire dal secondo mese di gestazione, e protrarsi fin dopo il parto. Le variazioni ormonali, in particolare l’aumento dei livelli di progesterone, rallentano la motilità intestinale causando stitichezza durante la gravidanza. Anche l'assunzione di integratori di ferro, comune in gravidanza, può favorire disturbi digestivi e stipsi. Infine, l’aumento progressivo di volume dell’utero che preme su altri organi è la causa principale di stitichezza nella seconda parte della gravidanza. In questi casi sintomi possono essere:

• meno di tre evacuazioni settimanali;
• dolore e difficoltà durante l’atto della defecazione;
• feci particolarmente dure e secche; 

• senso di incompleto svuotamento;

• raramente ostruzione ano-rettale; 
• comunemente gonfiore addominale e meteorismo. 

La stitichezza può inoltre aumentare il rischio di emorroidi sia prima che dopo il parto.^1,2 

Sapevi che anche i neonati possono soffrire di stipsi? Scopri perché e cosa fare leggendo l’articolo “Come affrontare la stitichezza nei neonati?”

2. Rimedi naturali per la stitichezza in gravidanza: un approccio sicuro

La  stitichezza in gravidanza può essere facilmente alleviata da rimedi naturali che hanno lo scopo di stimolare la funzionalità intestinale ostacolata dai fattori non modificabili legati alla gestazione. Vediamo i consigli in tal senso:

• aumentare il consumo di fibre può rappresentare un aiuto, come sempre quando si parla di stipsi. Può essere sufficiente includere nella dieta cereali integrali, frutta e verdura purché accuratamente lavate e legumi;
• aumentare il consumo giornaliero di acqua fino a 10-12 bicchieri per ammorbidire le feci e stimolarne l’eliminazione;
• fare più attività motoria, senza eccedere e senza sforzi per tutta la gravidanza;
• assumere fermenti lattici e probiotici, dietro consiglio medico. Sono cibi o integratori a base di microrganismi vivi che migliorano la microflora intestinale che le variazioni ormonali possono alterare.

Quando questi rimedi non dovessero funzionare, in gravidanza si possono assumere blandi lassativi naturali a base di piante come l’aloe vera e la senna, e fibre come lo psillio, per aumentare il volume delle feci e stimolare la peristalsi intestinale.^1,3,4

Attenzione, alcuni cosiddetti rimedi naturali contro la stipsi in gravidanza non servono ed è meglio evitarli. Come spieghiamo nell’articolo “Il bicarbonato contro la stitichezza non funziona.^”

3. Stile di vita e abitudini quotidiane per dire addio alla stitichezza in gravidanza

Agire sulle abitudini quotidiane, come l’attività fisica regolare, può aiutare a prevenire la stitichezza in gravidanza. Camminare, nuotare o praticare yoga, infatti, migliorano la motilità intestinale. Importante poi gestire lo stress che lo stato di gravidanza comporta e che può  influire negativamente sulla salute intestinale. Tecniche e misure anti stress includono:

• respirazione profonda e consapevole, meglio se associata ad un massaggio dell’addome;
• praticare la meditazione anche con l’ausilio di audioguide;
• favorire il relax e  il riposo notturno eliminando la caffeina e altre sostanze eccitanti;
• tenere un diario della gravidanza.

Anche in gravidanza, inoltre, l’evacuazione può essere agevolata scegliendo una posizione più consona all’espulsione delle feci, magari consigliata dal/la ginecologo/a. Quando si avverte lo stimolo è importantissimo ascoltarlo e assecondarlo, senza ritardare il momento dell’evacuazione.^1,4,5

4. Rimedi contro la stitichezza in gravidanza: quando e come assumere lassativi

In caso di stipsi ostinata in gravidanza è possibile ricorrere ad alcuni tipi di lassativi compatibili con la gestazione. Tra quelli disponibili si annoverano:

• lassativi formanti massa, come lo psillio e la crusca, che aumentano il volume delle feci stimolando in modo naturale la loro espulsione. Sono considerati sicuri in gravidanza, sebbene non sempre efficaci;
• lassativi che ammorbidiscono le feci, a base di docusato di sodio, efficaci e sicuri in gravidanza;
• lassativi lubrificanti, come quelli a base di olio di vaselina, sicuri se usati occasionalmente. A lungo andare possono però ostacolare l’assorbimento di alcune vitamine;
• lassativi stimolanti, a base di senna o bisacodile, sono sicuri in gravidanza purché usati all’occorrenza. Un uso prolungato in alcune gestanti può causare crampi addominali;
• lassativi osmotici, a base di sali come il cloruro di sodio, o di zuccheri come il lattulosio, sono efficaci in gravidanza perché agiscono raccogliendo l’acqua dai cibi per rendere le feci più corpose e facili da eliminare. Tuttavia, possono causare gonfiore addominale, flatulenza, meteorismo e squilibri elettrolitici, perciò vanno usati con estrema prudenza.

Il consiglio è quello di assumere i lassativi solo quando strettamente necessario, per un tempo limitato e sempre dietro consulto medico.³ 

5. Prevenzione: strategie per evitare la stitichezza in gravidanza

Le regole d’oro per prevenire la stitichezza in gravidanza ricalcano quelle consigliate per combatterla. Si tratta soprattutto di norme di comportamento e di consigli dietetici che hanno lo scopo di preservare la salute intestinale e la sua naturale funzionalità. A tal fine è utile:

• muoversi! La sedentarietà nei mesi della gestazione impigrisce l’intestino aumentando il rischio di stipsi. L’esercizio fisico contribuisce a mantenere l’aumento di peso nella norma, e ridurre i livelli di stress e ansia che possono contrarre l’intestino e bloccarlo. Meglio fare movimento all’aria aperta e nella natura, anche tutti i giorni se non ci sono controindicazioni;
• mangiare bene fin dalle prime settimane, è altrettanto importante. Assumere 25-30 grammi di fibre dall’alimentazione quotidiana mantiene attivo l’intestino perché favorisce la formazione di feci voluminose, decisamente più facili da espellere. Stesso discorso per l’idratazione, alleata della gestante non solo per prevenire la stipsi, bensì per migliorare lo stato di salute generale. Tanta acqua, ma al bando alcol e bibite zuccherate e gassate;
• curare la salute mentale sia con il moto che con tecniche di respirazione, mindfulness, yoga e via discorrendo. Serve a prevenire la stitichezza, dormire meglio e stabilizzare l’umore;
• trovare il momento migliore della giornata per fare la cacca e crearsi una buona routine in tal senso. In caso di evacuazione faticosa o dolorosa, anche per prevenire le emorroidi e le ragadi anali, è opportuno non stare troppo a lungo sul wc e trovare una posizione comoda che faciliti l’espulsione.^1,4,5 

6. La stitichezza in gravidanza può essere sintomo di preeclampsia?

No, la stitichezza non è un sintomo di preeclampsia. Questa condizione, chiamata anche gestosi,  è piuttosto grave, si verifica nella seconda parte della gestazione con sintomi che possono interessare il tratto gastrointestinale ma senza causare stipsi. Tuttavia, una costipazione severa alternata a diarrea con emissione di sangue o muco dal retto può indicare una seria infezione e necessita di un pronto intervento medico.⁴ 

Fonti

1. Cleveland Clinic, Pregnancy Constipation 
2. Hestiantoro, Andon & Baidah, Priska. (2018). The Prevalence and Risk Factors of Constipation in Pregnancy. Indonesian Journal of Obstetrics and Gynecology. 84. 10.32771/inajog.v6i2.766. 
3. Trottier M, Erebara A, Bozzo P. Treating constipation during pregnancy. Can Fam Physician. 2012 Aug;58(8):836-8. PMID: 22893333; PMCID: PMC3418980.
4. American Pregnancy Association, Constipation During Pregnancy 
5. HealthHub, How to Reduce Stress During Pregnancy