Gengive sanguinanti e leucemia: c'è una connessione?

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Il sanguinamento gengivale, specie se intenso, è un sintomo da non sottovalutare, in quanto possibile campanello di allarme per la presenza di malattie anche gravi, come la leucemia. 

Ecco di cosa parleremo in questo articolo:

1. È vero che le gengive sanguinanti sono un sintomo di leucemia?
2. Perché le gengive sanguinano in caso di leucemia?
3. Oltre al sanguinamento, ci sono altri sintomi orali in caso di leucemia?
4. Come fare se le gengive sanguinano in caso di leucemia?

1. È vero che le gengive sanguinanti sono un sintomo di leucemia?

Le gengive sanguinanti, specie se in modo prolungato e abbondante, possono essere il primo campanello di allarme della presenza di leucemia. Le cause che possono scatenare il sanguinamento gengivale sono tuttavia molteplici e la presenza di questo sintomo non è necessariamente indice di malattia, quindi, in ogni caso, è consigliato consultare un dentista per avere una diagnosi accurata.

La tipologia di leucemia più frequentemente associata a questa sintomatologia è la leucemia mieloide acuta, meno frequentemente la leucemia mieloide cronica. Molto spesso, in associazione al sanguinamento gengivale, possono presentarsi anche sintomi non tipicamente associati alla leucemia nell’immaginario comune, come il prurito. In caso di comparsa di uno o più sintomi, è essenziale consultare il personale medico.^1,2

2. Perché le gengive sanguinano in caso di leucemia?

I pazienti affetti da leucemia mieloide acuta vanno incontro ad una drastica riduzione degli elementi del sangue deputati alla coagulazione, come ad esempio le piastrine, rendendo i sanguinamenti e i lividi molto frequenti. Inoltre, la leucemia può causare l’aumento di volume delle gengive, a causa dell’infiltrazione di cellule tumorali. Questo rende più facile causare sanguinamento alle gengive durante lo spazzolamento dei denti.

Infine, i trattamenti utilizzati per la leucemia, come ad esempio la chemioterapia, potrebbero ulteriormente aggravare il sanguinamento gengivale. La chemioterapia, infatti, altera le cellule che rivestono le gengive e le cellule deputate alla secrezione della saliva, rendendo la mucosa più fragile, secca e quindi più suscettibile al sanguinamento.^1,2

3. Oltre al sanguinamento, ci sono altri sintomi orali in caso di leucemia?

Oltre al sanguinamento e la presenza di piccoli ematomi, anche la presenza di pallore a livello gengivale e l’ingrossamento della mucosa orale possono essere sintomi di leucemia mieloide acuta. La carenza di globuli rossi causata dalla leucemia causa infatti anemia e pallore, mentre l'invasione da parte di cellule tumorali a livello del cavo orale può causare infiammazione e gonfiore.^1,2,3

4. Come fare se le gengive sanguinano in caso di leucemia?

Se le gengive sanguinano e si ha la leucemia, si può ricorrere a rimedi sintomatici per controllare questo sintomo, in associazione alle terapie tradizionali disponibili per la leucemia:

• fare sciacqui con colluttorio antibatterico per favorire la guarigione delle ferite e limitare la possibilità di infezioni;
• applicare un gel gengivale prescritto dal proprio medico;
• applicare compresse fredde per ridurre il gonfiore della mucosa orale.

Si tratta, tuttavia, di metodi non risolutivi. Per eliminare il sanguinamento gengivale, è necessario curare la patologia sottostante, quindi, la leucemia. Trovare il centro specialistico adatto, dove ricevere le giuste cure, è fondamentale: leggi il nostro approfondimento sull’istituto Gaslini, centro di eccellenza per il trattamento della leucemia linfoblastica acuta dei bambini. 

Inoltre, per favorire il miglioramento e la guarigione del sanguinamento gengivale, è necessario:

• mantenere un'ottima igiene orale, spazzolando i denti delicatamente usando uno spazzolino a setole morbide non meno di due volte al giorno;
• evitare il fumo;
• mantenere un'alimentazione equilibrata che garantisca il giusto apporto vitaminico.³

Bibliografia

1. Demirer S, Ozdemir H, Sencan M, Marakoglu I. Gingival hyperplasia as an early diagnostic oral manifestation in acute monocytic leukemia: a case report. Eur J Dent. 2007 Apr;1(2):111-4. PMID: 19212486; PMCID: PMC2609944.
2. Rosa BPP, Ito FA, Trigo FC, Mizuno LT, Junior AT. Oral Manifestation as the Main Sign of an Advanced Stage Acute Promyelocytic Leukemia. Acta Stomatol Croat. 2018 Dec;52(4):358-362. doi: 10.15644/asc52/4/10. PMID: 30666067; PMCID: PMC6336446.
3. Cleveland Clinic, Bleeding gums (Ultimo accesso 15.09.2023)